12月26日圣诞大战中，休斯顿火箭客场以119-96轻取洛杉矶湖人。迎来首发机会的塔里-伊森表现抢眼，在攻防两端均展现出关键作用。

　　这位锋线悍将在26分钟出场时间里14投6中，贡献13分3篮板2助攻，更以4次抢断和2记封盖筑起防守屏障，其+23的正负值位列全队前列。三分线外5投1中的表现成为其数据单上唯一的瑕疵。

　　"乌度卡教练终于给了我这份信任，"伊森在赛后发布会上坦言，"我必须用场上表现来回报这份信任，特别是要重拾我们引以为傲的防守强度。"当被问及是否希望稳定占据首发位置时，他斩钉截铁地回应："毫无疑问！"

　　这位二年级生详细阐述了首发角色的战术价值："作为先发五虎，我的使命就是为比赛奠定基调。率先感受比赛节奏，帮助球队建立早期优势。"本场比赛中，伊森确实通过积极的防守压迫和全面的进攻表现，完美诠释了这一角色定位。